Народная мудрость гласит: «Не было бы счастья, да несчастье помогло». И еще «Проголодаешься — хлеба достать догадаешься». Действительно, нужда заставила людей изобрести много полезных вещей, в том числе многих новых блюд и кулинарных изделий. О некоторых из них могут рассказать их названия.

Рассказывают, что в 1757 году англичане осадили французский город Маон. Для строительства и ремонта крепостных стен осажденные испльзовали в качестве связующего раствора яичные белки, как это было принято в те времена. Желтки же в огромном колиестве оставались. Между тем, командовавший французским гарнизоном герцог Ришелье (не кардинал!) и его офицеры, привыкшие к тонкой аристократической кухне, тосковали по изысканным блюдам своей родины, и особенно о разнообразных соусах, для которых у повара не было нужных продуктов. Вот тогда герцог приказал своему повару придумать новое блюдо из яичных желтков. Изобретательный кулинар на основе известной горчичной заправки создал удивительный соус «провансаль», лишь заменив в рецептуре вареные желтки на сырые. Получилась тончайшая эмульсия из прованского масла, уксуса, желтков и горчицы. Блюдо под этим соусом обрадованные французы назвали «маонским», или «майонезом».Так появился майонез из овощей, майонез из рыбы и другие.

В последствии, когда соус «провансаль» получил всеобщее признание и широкое распространение, его стали называть майонезом.

По другой версии изобретение майонеза связывают с именем герцога Луи Крильонского, который, будучи на испанской службе, в 1782 году захватил у англичан Маон. После битвы был устроен пир, где впервые подавались блюда под соусом, сделанным из продуктов, которыми славился остров,— оливкового масла, яиц индеек, лимонного сока и красного перца. Но как бы то ни было, название соуса связано с городом Маон.

Источник: Н.И. Ковалев "Энциклопедия гурмана"