Новый год в Австралии начинается 1 января. Но как раз в «то время там стоит такая жара, что Дед Мороз и Снегурочка разносят подарки в купальных костюмах. В новогодний вечер принято большими компаниями посещать различные публичные места под открытым небом, где происходит салют. Одним из самых любимых является Виктория — парк в центре столицы, где под интернациональные шутки и аппетитные запахи европейско-азиатско-американской кухни веселые жители Австралии встречают Новый год. Особенностью австралийского новогоднего торжества является практическое отсутствие такового сразу после полуночи. Австралийцы просыпаются в 5–6 утра, невзирая на выходные или праздники, и ложатся спать не позже десяти вечера. Так что новогодняя полночь сама по себе исключение. Но в 00.10 все уже в постели.

Итальянцы полагали, что, употребляя в пищу под Новый год миндаль и другие виды орехов, они содействуют улучшению плодородия почвы, увеличению поголовья скота, благополучию семьи. До сих пор там живет поверье, что под Новый год необходимо освободиться от всего плохого и печального. Поэтому в полночь 31 декабря из окон домов на улицы городов Италии с грохотом летит старая рухлядь — ломаная мебель, битая фарфоровая и стеклянная посуда и т. д. Итальянцы рассказывали, что в рождественскую ночь в реках течет масло, а в источниках — мед. Тот, кто стремился стать богатым, в полночь на рождество набирал воды из источника. Утром 1 января в некоторых областях Италии люди и в наши дни спешат к источникам, чтобы набрать «новую воду»...В Италии на праздничном столе обязательно должен присутствовать виноград. Он является символом изобилия и семейного счастья.Его золотистые ягоды напоминают монеты, если съесть их в новогоднюю ночь, то весь следующий год будешь много зарабатывать. С этим поверьем связан повсеместный обычай: в полночь, с каждым ударом часов принято съедать по виноградине, при этом загадывать заветные желаниния, по одному па каждый мєсяц.

В Испании в ночь под Новый год молодежь в причудливых масках, под предводительством «старика» и «старухи» ходят по домам, распевая новогодние песни. «Старик» и «старуха» носят с собой метлы и, выходя из дома, подметают за собой пол, чтобы очистить дом от накопившейся за год нечисти. В некоторых областях Испании торжественно сжигают чучело старого года.В Испании под Новый год девушки и парни всей деревни тянут жребий – бумажки с именами односельчан обоего пола. Парни таким образом получают «невест», а девушки –«женихов». Кое-где, например, в округе Оренси, эта процедура происходит перед кострами возле церковной паперти.Образовавшиеся брачные пары считаются до самого конца святок влюбленными и ведут себя соответственно. Для испанцев, в большинстве своем рьяных католиков,главным праздником является Рождество. Все родственники собираются вместе у богато накрытого стола. Предпочтение отдается сладким блюдам.

В Англии о приходе Нового года возвещает колокол. Правда, звонить он начинает немного раньше полуночи и делает это «шепотом» – одеяло, которым он укутан, мешает ему продемонстрировать всю свою мощь. Но ровно в двенадцать колокола «раздевают», и они начинают громогласно петь гимны Новому году. В эти минуты влюбленные, чтобы не расставаться в будущем году, должны поцеловаться под веткой омелы, считающейся магическим деревом. В английских домах к новогоднему столу подают индейку с каштанами и жареным картофелем под соусом, также тушенную брюссельскую капусту с мясными пирогами, после чего следуют пудинг, сладости, фрукты. Также жители Британии придерживаются старинного обычая "Впускание нового года", который заключается в том, что когда часы начинают бить 12, отворяют задние двери дома, чтоб выпустить старый год, а с последним боем часов открывают передние двери, впуская новый год.

В Шотландии праздник Нового года называют Хогмани. Праздновать шотландцы начинают уже 29 декабря – устраивая факельное шествие по старому городу, в котором могут принять участие все желающие. 30 и 31 декабря в центре столицы разворачивается огромное мероприятие, организуются выступления уличных театров, народные танцы, дискотека. В новогоднюю ночь над Эдинбургским замком вспыхивает потрясающий фейерверк, а на улице Королевская миля поджигают бочку с дегтем и пускают ее вниз под откос, сжигая таким образом Старый год и приглашая Новый.

В Греции Новый год — это день святого Василия, который был известен своей добротой. Дети оставляют свои ботинки у камина в надежде, что святой Василий заполнит их подарками. Для греков символом богатства и счастья является плод граната. В новогоднюю ночь хозяин дома выходит во двор и разбивает его о стену. Если плод раскалывается, и зерна разлетаются во все стороны, значит, год будет хорошим.
На ритуальном хлебе земледельцы Северной Греции изображают плуг с быками, скотоводы — овец. Этим хлебом делятся с домашним скотом. В Греции придают большое значение личности первого человека, заходящего в дом на Новый год. На острове Аморгос им бывает сам хозяин дома, который, выйдя на улицу, затем заходит, делает два шага внутрь дома и приговаривает: «Входи, добро, счастье», потом отступает два шага назад и произносит: «Выходите, неудачи, несчастья!» Так повторяется трижды. В некоторых местах люди, отправляясь в гости к родным и близким, чтобы поздравить их с Новым годом, приносят с собой обомшелый камень и, сбросив его в комнате, говорят: «Пусть деньги хозяина будут так же тяжелы, как этот камень!»

В некоторых областях Словении на стол выкладывают 10 разных предметов: среди них — сосновая веточка (счастье), кольцо (свадьба), кукла (рост семьи), деньги (богатство), которые накрываются меховой шапкой. Что вытянет гадающий, то и сбудется в новом году.

А в Румынии о том, что сулят предстоящие 365 дней, принято угадывать, съедая праздничный пирог. Хозяйка запекает в нем колечки, монетки, а также стручки горького перца. В зависимости от того, что гость обнаружит в куске, он «узнает» о своем будущем. Кольца или монета обещают счастье, предсказывает трудности. А вот горький перец предсказывает трудности.

Важное место в ритуальной рождественской трапезе народов Югославии занимала чесница — хлеб, украшенный различными фигурками и узорами из теста, а также зелеными ветками. Этот хлеб был символом плодородия, ему приписывали чудодейственную силу. Для приготовления чесницы муку брали из первого или из последнего снопа жатвы, по воду для замеса ходили к источнику до восхода Солнца, причем, подходя к источнику, здоровались с ним и бросали в него мелкие монеты, зерна, яблоки. Ритуальное полено - бадняк должен был принести из леса мужчина. Подходя к дереву, он здоровался с ним и рубил его с таким расчетом, чтобы дерево упало на восток, в противном случае искал другое (в Болгарии следили, чтобы дерево вообще на землю не упало). В Черногории хозяйка встречала бадняк с неначатой буханкой хлеба. Вносили бадняк в дом как можно торжественнее, посыпая его зерном и поливая вином, а прежде чем зажечь, украшали зелеными ветками сосны, лавра и других деревьев. Недогоревший бадняк сохраняли до начала сева и на нем пекли хлеб, который пахари съедали в поле. В память о предках на рождество и на Новый год зажигали свечи, которые ставили на окне. Если свеча погасала, это будто бы предвещало смерть кого-нибудь из членов семьи в следующем году. На Новый год не ели птицу, чтобы счастье, как птица, не вылетело из дома...

Для чешского народа символом благополучия и богатства издавна считается мясо. Поэтому их новогодний стол обычно ломится от всевозможных видов колбасных изделий и копченостей. А вот главными блюдами являются запеченный в сметане карп и тушеная капуста. Чешские хозяйки заранее начинают готовить свое знаменитое печенье. Чем больше видов получится — тем лучше. В течение всей праздничной недели печенюшками принято угощать друзей и знакомых. Веселый человечек, одетый в мохнатую шубу, высокую баранью шапку, с коробом за спиной, приходит к чешским и словацким детям. Его зовут Микулаш. Для тех, кто хорошо учился, у него всегда найдутся подарки.

В Венгрии в «судьбоносную» первую секунду Нового года предпочитают свистеть – причём, используя не пальцы, а детские дудочки, рожки, свистульки. Считается, что именно они отгоняют от жилища злых духов и призывают радость, благополучие. Готовясь к празднику, венгры не забывают о магической силе новогодних блюд: фасоль и горох сохраняют силу духа и тела, яблоки – красоту и любовь, орехи способны защитить от беды, чеснок – от болезней, а мёд – подсластить жизнь.

В Австрии современный обычай подарков и поздравлений был распространен еще в конце XVIII и начале XIX веков. Здесь принято дарить фигурки или посылать почтовые открытки с традиционными символами счастья, которыми считаются трубочист, четырехлистный клевер и свинья. Обязательным мясным блюдом на праздничном столе является заливной поросенок или свинина. Считается, что для того чтобы быть счастливым, нужно съесть кусок головы или свиного рыла. Этот обычай называется «участвовать в свином счастье». Предновогодняя Вена полна особого очарования. Огромные рождественские базары устраиваются на площадях, но самый большой - на Ратушной, в центре Вены. На базарах можно купить все - от одежды ручной работы и украшений известных дизайнеров до соломенных звезд и елочных игрушек.
В Швейцарии люди празднично одеваются, чтоб праздновать день Святого Сильвестра. Этот праздник основан на легенде о том, что Папа Римский Сильвестр (314 год) поймал ужасного морского монстра. Считалось, что в 1000-м году этот монстр вырвется на волю и уничтожит мир. К счастью этого не произошло. С тех пор в Швейцарии эту историю вспоминают на Новый Год. Люди наряжаются в маскарадные костюмы и называют себя Сильвестрклаусами.

В Шотландии, точнее, в некоторых селах этой страны, Новый год встречают своеобразным факельным шествием: поджигают бочки с дегтем и катят их по улицам. Таким образом, шотландцы «сжигают» старый год и освещают дорогу новому. Утро нового года у них еще ответственнее, чем сама новогодняя ночь: ведь от того, кто первым войдет в дом в этот день, зависит благополучие хозяев. Считается, что счастье приносит темноволосый мужчина, пришедший с подарком.

В Голландии за новогодним столом пьют особый напиток —«слем». Его готовят па основе горячего молока, в которое добавляют чай, сахар, корицу, цедру лимона, шафран, гвоздику и мускатный орех. Кроме того, наступление Нового года принято встречать пончиками. Интересно, что в другие дни голландцы их не едят, это исключительно новогоднее лакомство.

Еще перед Рождеством Французы вешают над дверью домов ветку омелы, веря в то, что она принесет удачу в следующем году. Кроме того, французы украшают весь дом цветами, обязательно ставят их на стол. В каждом доме стараются разместить макет, изображающий сцену рождения Христа. По традиции, хороший хозяин-винодел в новогоднюю ночь должен чокнуться с бочкой вина, поздравить ее с праздником и выпить за будущий урожай.Мусульмане используют лунный календарь, поэтому дата Нового года у них каждый год сдвигается на 11 дней вперед.

Еврейский Новый Год называется Rosh Hashanah (Рош Хашана). Это - святое время, когда люди думают о совершенных грехах, и обещают искупить их в следующем году добрыми делами. Детям дарят новую одежду. Люди пекут хлеб и едят фрукты.

В Иране Новый год встречают 21 марта. За несколько недель до этого праздника люди сажают зерна пшеницы или ячменя в небольшое блюдо. К Новому году зерна всходят, что символизирует начало весны и нового года жизни.

Жители северной Индии украшают себя цветами розовых, красных, фиолетовых или белых оттенков. В южной Индии матери помещают сладости, цветы, небольшие подарки на специальный поднос. Утром нового года дети должны с закрытыми глазами ждать, пока их не подведут к подносу. В западной Индии Новый год празднуется в конце октября.

В Бельгии и Нидерландах распространена «магия первого дня», смысл которой заключается в том, что по поведению человека в первый день нового года судят о том, что ему предстоит в наступающем году.

В Японии среди новогодних аксессуаров огромной популярностью пользуются амулеты на счастье – грабли. Каждый японец считает необходимым их приобрести, чтобы под Новый год было чем загребать счастье. Бамбуковые грабли – кумаде – делают размером от 10 см до 1,5 м и украшают богатой росписью. Чтобы задобрить Божество года, приносящее удачу в семью, японцы сооружают перед домом кадомацу – небольшие ворота из трех бамбуковых палочек, к которым привязывают сосновые ветки. Те, кто побогаче, строят кадомацу из карликовой сосны, бамбукового ростка и маленького деревца цветущей сливы или персика. Также в Японии ровно в полночь начинает звонить колокол, который отбивает 108 ударов. По давнему поверью, каждый звон «убивает» один из человеческих пороков. Их, как считают японцы, всего 6 (жадность, злость, глупость, легкомыслие, нерешительность, зависть), но у каждого есть 18 различных оттенков – вот по ним и звонит японский колокол. В первые секунды Нового года следует засмеяться – это должно принести удачу. А чтобы счастье пришло в дом, японцы украшают его, точнее, входную дверь, веточками бамбука и сосны – символами долголетия и верности. Еда на столе – тоже символическая: длинные тоненькие макароны – знак долголетия, рис – достатка, карп – силы, фасоль – здоровья. А по утру, когда Новый год вступает в свои права, японцы выходят из своих домов на улицу – встречать восход солнца. С первыми лучами они поздравляют друг друга и дарят подарки. Самым главным подарком на Новый год для каждого японца считается кукла даруму, которую японцы изготавливают своими руками и дарят своим близким и друзьям. Даруму изготавливается из папье-маше или дерева. Главная отличительная особенность этой куклы — отсутствие рук и ног. Такая кукла является своего рода прототипом древнего буддийского монаха Бодай-дарума, жившего много веков назад. Бодай-дарум ушел на 9 лет в пещеру, где непрерывно медитировал, в результате этого у него отнялись руки и ноги. Суть такого подарка заключается в следующем: получив даруму, японец должен загадать желание, при этом нарисовав ей один глаз. Если загаданное желание исполнится в течение года - даруме рисуется второй глаз, а если нет – дарума так и останется одноглазой красавицей! На следующий Новый год японец получает в подарок новую даруму, а старая сжигается на костре. И желания загадываются по-новому. Как мы все знаем в Японии и в других странах Востока, согласно календарю принятому в этих странах. в пределах 12-годичного цикла каждый год проходит под знаком какого-нибудь животного. Человек, рожденный в определенном году. получает ряд свойств, в зависимости от которых складывается его судьба.

Вот эти животные:
крыса (агрессивность)…2008, 2020…
бык (работа, семья, родина)…2009, 2021…
тигр (энергия)…2010, 2022…
кот/кролик (спокойный человек)…2011, 2023…
дракон («не все золото, что блестит»)…2000, 2012…
змея (мудрость)…2001, 2013…
лошадь (честный человек)…2002, 2014…
коза/овца (капризная)…2003, 2015…
обезъяна (хитрость)…2004, 2016…
петух (фанфарон)…2005, 2017…
собака (справедливость)…2006, 2018…
свинья/кабан (добрая старина)…2007, 2019…

Вот такие традиции встречи и празднования Нового года существуют в разных странах мира.