Авокадо — вечнозеленое тропическое дерево семейства лавровых со съедобными плодами грушевидной формы с толстой кожурой и зеленой маслянистой мякотью. Родина авокадо Мексика и Центральная Америка. Авокадо занимает первое место по своему целебному воздействию на печень. Сортов авокадо очень много, более четырехсот, и все они целебны.

Мякоть, окружающая крупную косточку, очень нежная, светло-зеленая, по вкусу напоминает лесной орех. Авокадо принято есть очищенным, добавляя к фруктовым и овощным салатам, холодным супам, холодным закускам и бутербродам. Мякоть этого плода, растертая с солью, чесноком, томатом и красным жгучим перцем, — элементарное в исполнении мексиканское кушанье, отлично дополняющее вкус текилы.

Кубинцы смешивают мякоть с каперсами, оливками, лаймовым соком и оливковым маслом и подают такое пюре к отварной рыбе. Бразильцы добавляют авокадо в мороженое. На Ямайке, в Колумбии и Эквадоре из авокадо готовят холодный суп, приправляя его соком лайма и жгучим перцем-чили. В Мексике мякоть авокадо — обязательная составляющая распространенной приправы — гуакамоле, которая очень вкусна с кукурузными чипсами, а в большинстве национальных мексиканских ресторанов подается к жареной говядине.

Индонезийцы и филиппинцы готовят из мякоти авокадо, молока, кофе и рома освежающий прохладительный напиток. На Французских Карибах мякоть толкут с соленой треской, мукой кассавы, чесноком и кокосовым орехом и подают как приправу. Индонезийцы и филиппинцы готовят из мякоти авокадо, молока, кофе и рома освежающий прохладительный напиток. А в Африке в ход идут даже листья авокадо — из них изготавливают слабоалкогольный шипучий напиток.

Единственное, что не следует делать с авокадо, так это подвергать его тепловой обработке (варить, жарить, тушить). Под воздействием высоких температур эти плоды становятся горькими.Обычно добавляется сок лимона или лайма — во избежание окисления, портящего внешний вид и вкус авокадо.

Авокадо используется в вегетарианской кухне, в частности, заменяя мясо и яйца в некоторых холодных блюдах и в качестве начинки для вегетарианских суси. По вкусу - кисло-сладкие плоды с привкусом груши и тыквы (первый выражен более ярко), а также с усиливающимся от косточки к кожуре привкусом живицы хвойных. Очень оригинален.

Вот несколько советов от Ильи Лазерсона при использовании авокадо в салатах.

Авокадо «любит» кислую нотку. Это оправданно – ведь в плоде достаточно много жира.  Поэтому очень часто салаты, в состав которых входит авокадо, заправляют кислыми соусами. Основные сочетания авокадо с другими продуктами:

Калорийность на 100 г. продукта: 200

В его белковых веществах обнаружены 17 аминокислот, в том числе и особенно ценные, те, что специалисты считают незаменимыми. Плод содержит в себе до 30% легко усваиваемых жиров, а, следовательно, жирорастворимыми провитамином А и витамином Е, а также белка. Последний благотворно влияет на повышение чувственности, то есть авокадо можно смело отнести к афродизиакам. Также авокадо богат белками и углеводами, является источником калия, витаминов С, Е и некоторых витаминов группы В. Благодаря богатому содержанию масел, а также витамина Е, авокадо не только ценный продукт питания, но и чрезвычайно полезен для кожи и волос.

Средний вес плода — 170 граммов. Он содержит:

·        Более 300 пищевых калорий (эквивалентен 400 граммам картофельного пюре).

·        Около 30 граммов жира. Но какого жира! 85% его составляют ненасыщенные жирные кислоты, и в нем полностью отсутствует холестерин. Истинная антитеза сливочному маслу! Не случайно на основе жира, выделенного из авокадо, французские специалисты разработали препарат для лечения склеродермии, пародонтоза, артрозов, и ряда других заболеваний.

·        5 граммов белков высочайшего качества.

·        Множество витаминов (цифры приводятся в процентах от суточной потребности человеческого организма в данном витамине):

o       фолиевая кислота — 80%

o       витамин В6 — 45%

o       аскорбиновая кислота (витамин С) — 40%

o       никотиновая кислота — 30%

o       тиамин — 25%

o       витамин В2 — 22%

·        Из минеральных веществ наиболее весомо содержание солей магния (25% от суточной потребности в этом элементе). Соотношение солей калия и натрия (16:1) исключительно удачно по влиянию на работу сердца. Сейчас, кроме того, достоверно установлено, что калий определяет нормальное функционирование 20 различных ферментов в человеческом организме.

Поэтому можно считать достаточно обоснованными рекомендации диетологов о включении авокадо в пищевой рацион при гастрите с пониженной кислотностью, при гипертонической болезни, атеросклерозе и сахарном диабете.

Есть несколько моментов, на которые нужно обратить внимание во время приготовления салатов: 

·        Разрезать плоды авокадо нужно незадолго до приготовления, потому что на воздухе мякоть приобретает неаппетитный бурый цвет. Для сохранения цвета мякоть авокадо лучше сбрызнуть лимонным соком, а потом уже производить дальнейшие манипуляции.

·        Для более удобного извлечения несъедобной косточки из плода рекомендуем сделать достаточно глубокий продольный разрез, а затем повернуть одну половину вокруг косточки.

·        Мякоть авокадо надо аккуратно извлекать ложкой. Кожуру можно использовать как оригинальную «корзиночку», в которую и укладывают салат. Донце «корзиночки» нужно слегка подравнять ножом, чтобы она была устойчива на блюде (тарелке).

·        Авокадо можно оригинально подать в виде "веера". Для этого очищенную половинку плода укладывают на доску выпуклой частью вверх и делают несколько вертикальных разрезов на всю толщину плода, оставляя нетронутой сужающуюся часть. Затем на плод надавливают рукой и пластины "веера" раскрываются. Эффект можно усилить, расположив между соседними пластинами какую-либо цветную начинку.