Оливковое дерево (Olea europaea) называется также Маслиной европейской или Маслиной культурной. Оливковое дерево – это вечнозеленое растение семейства маслиновых, родиной которого является Средиземноморье. Оливковое дерево живет до двух тысяч лет, очень выносливо, нетребовательно к почве. Оливковые деревья разводят в Греции, Испании, Италии, в странах Северной Африки, на юго-востоке США, в Крыму, Закавказье, Азербайджане.

Оливки и маслины представляют собой костянку овальной или круглой формы. Незрелые оливки зеленого цвета, созревшие плоды – черного.

Маслины – традиционное название полностью созревших оливок черного цвета. В странах-производителях плоды оливкового дерева любой степени зрелости, цвета и способа приготовления именуются оливками: oliva (исп.), oliva, olivo (итал.), olive (англ.).

Большая часть оливок используется для изготовления оливкового масла . В целом виде в пищу употребляются сорта оливок, содержащих меньшее количество масла. Такие оливки называются столовыми оливками.

Оливки без предварительной кулинарной обработки в пищу не употребляются. Оливки содержат гликозид окуропеин, вещество, которое делает плоды очень горькими. Чтобы избавиться от горечи, оливки солят, маринуют, фаршируют овощами, фруктами, морепродуктами.

Калорийность на 100 г. продукта: 519

Плоды оливковых деревьев содержат огромное количество высококачественных растительных жиров и поэтому имеют высокую питательную и энергетическую ценность. В сырой мякоти оливки содержат белки (6%), клетчатка (9%), вода (23%), пектиновые вещества, жиры или масло (56%), калий, кальций.
Вещества, содержащиеся в оливках, укрепляют клеточные мембраны и слизистые оболочки, благотворно влияют на работу желудка, поджелудочной железы, печени и сердечно-сосудистой системы. Помогают при заживлении ран, очищают организм от шлаков и токсинов. Пожилым людям оливки помогают укреплять костные ткани, улучшают работу печени.