Анчоус — небольшая морская рыба, похожая на сельдь, со слегка маслянистой мякотью и специфическим вкусом, напоминающим сардины. В местах добычи анчоусов их едят свежими, широко известны в консервированном виде.

Анчоусы справедливо считаются деликатесной острой рыбной закуской. Немногие знают, что само слово "анчоус" означает только другое название азово-черноморской хамсы - небольшой рыбки размером до
10-11 см, которую огромными массами ловят преимущественно в Керченском проливе.Наименование анчоус, однако, фактически стало обозначать лишь способ приготовления. Так, анчоусы в жестяных банках часто приготовляют из мелкой беломорской селедочки, из салаки или из другой мелкой рыбки, но только по определенному способу анчоусного посола.

Традиционно для приправ и подготовки мясных блюд использовались целые анчоусы, хранившиеся в рассоле в небольших бочках. Сегодня анчоусы продаются как соленое филе с маринадом из растительного масла. Консервированное филе анчоуса используют в закусках, пиццах, салатах и как приправу. Очищенные от костей анчоусы растирают до пасты, которая служит основой многих соусов.