Кофе — зерна (семена) красной ягоды тропического дерева, используемые для приготовления напитка и в качестве вкусовой добавки. При поджаривании приобретают характерные вкус и аромат. Кофе продается в зернах, молотый и растворимый.
Благодаря своему неповторимому аромату и изысканному вкусу этот напиток завоевал популярность среди гурманов во всем мире. Кофе пьют горячим или холодным, черным или с добавлением сливок, с сахаром и без.

Правила приготовления
1. Желательно смешать несколько сортов кофе и тем са-вкусного кофе мым объединить достоинства каждого.
2. Кофе должен быть свежемолотым, не более чем недельной давности.
3. Как сырой, так и поджаренный кофе легко воспринимает посторонние запахи. Поэтому держать кофе надо в темном, сухом месте, в плотно закрытом сосуде, подальше от других пахучих продуктов.
4. Поджаренный кофе, особенно молотый, легко выветривается и теряет аромат. При этом срок хранения молотого кофе в герметической жестяной таре — 1 год, а в картонных коробках — 6 месяцев.
5. Кофе должен быть тонкого помола. Чем грубее помол, тем меньше проявляются в кофе его ароматические свойства. Наилучшая температура воды при приготовлении кофе — около 9б°С.
6. Если в кофе положить немного питьевой соды (!/8 ложечки), то он делается крепче и вкуснее.

Известно около 60 видов этого растения, однако только четыре из них культивируются. К ним относятся:

Арабика — аравийское кофейное дерево, высотой 5-8 метров, с плодами красного цвета, шаровидной или овальной формы, напоминающими вишни. Внутри ягоды кофе — продолговатая двудольная косточка, сверху разделенная надвое извилистым разрезом. Эту косточку и называют кофейным зерном. Каждое зернышко одето в серебристую кожицу и желтую пергаментоподобную оболочку Необжаренные зерна арабики — зеленого или светло-голубого цвета. Лучшим сортом аравийского кофе признан йеменский мокко, менее ценными считаются колумбийские и бразильские сорта. Тем не менее все без исключения разновидности арабики дают мягкий, необычайно душистый напиток.Кофе Арабика - обладает мягким вкусом и тонким насыщенным ароматом. Произрастает на высоте от 500 до 2500 метров над уровнем моря. В год с одного дерева собирают около 0.5 кг кофе. Очень чувствительно к перепадам температур, заморозкам и различным вредителям. В мировом производстве для кофе Арабики составляет 75%.

Конголезский кофе — кустарник высотой от 2 до 5 метров. Его культивирование приняло промышленные масштабы после того, как был изобретен способ получения растворимого кофе. Конголезский кофе высокоэкстрактивен, то есть хорошо отдает растворимые вещества при заваривании, и потому незаменим для получения быстрорастворимого напитка.

Либерика — либерийское кофейное дерево произрастает на побережье Атлантического океана, омывающего Западную Африку, в Либерии, Гвинее, Нигерии, Анголе и Гане, а также в Индонезии и на Цейлоне. Достигает в высоту 10 метров. Зерна этого сорта кофе крупнее, чем у арабики, но уступают им по вкусовым и ароматическим свойствам.

Робуста — куст, дающий этот сорт кофе, отличается неприхотливостью и выносливостью. Высота 1-3 метра, плоды более мелкие и более выпуклые, чем у арабики. Серые или бежевые зерна, разделенные ровным разрезом, при обжаривании мало коричневеют. В робусте больше кофеина и меньше углеводов, поэтому кофе из нее получается более тонизирующим, чем пахучим. Этот сорт хорошо использовать в смесях с арабикой. Арабика делает кофе насыщенным и душистым, а робуста придает ему крепость и плотность.Кофе Робуста - отличается сильным горьким вкусом и резким ароматом. Произрастает на высоте до 600 метров над уровнем моря. Имеет большое содержание кофеина - от 2 до 2.5%. Неприхотливо в культивировании и требует меньших затрат при сборе урожая. В год с одного дерева собирают до 1.5 кг кофейных зерен. В основном используется для получения растворимого кофе и при купаже кофейных смесей для придания им горьковатого вкуса.

Либерика и Эксельса - это дикорастущие кофейные деревья, которые иногда используются в середине плантаций Робусты. Не получили большого распространения в виду очень маленькой урожайности. По своим вкусовым качествам близки к Робусте. Эти два сорта не предназначены для экспорта, не имеют значения для мировой торговли и используются только там, где растут. Эксельса распространена в Южной Азии (Вьетнам, Филиппины), а Либерика - в некоторых западно-африканских странах (Либерия, Гвинея, Сьерра-Леоне, Гуаяна).

Иногда из-за ошибок опыления в кофейной ягоде образуется не два плоско-округлых зерна, а одно, крупное, ровное и круглое. Круглые зерна выбирают из стандартной партии и продают отдельно, как особо ценный сорт, под названием «жемчужный кофе».

Зоны производства кофе