КАЛЬМАРЫ, съедобные головоногие моллюски, имеющие 8 рук и 2 щупальца с присосками. В море они зеленовато-голубые, на воздухе становятся красновато-коричневыми или бурыми. Обитают кальмары от Арктики до Антарктики. В дальневосточных морях встречается в основном тихоокеанский кальмар, масса которого редко превышает 350 г. В теле тихоокеанского кальмара съедобными считаются голова с щупальцами и мантия

В продажу кальмар поступает обычно замороженным тушкой или в виде филе. Вырабатываются также сушеные (нарезанные тонкими полосками) и соленые кальмары. Кроме того, выпускают консервированных кальмаров, которых можно использовать для приготовления блюд или прямо в пищу без всякой обработки. Размороженного в холодной воде кальмара промывают в проточной воде, отделяют голову, удаляют внутренности и хитиновую пластинку, зачищают брюшную полость. Если туловище кальмара остается целым, его можно использовать для приготовления фаршированных блюд.

Вареное розовое мясо кальмара по вкусу напоминает мясо крабов. Чем меньше кальмар, тем вкуснее его мясо. Это мясо хорошо сочетается с овощами, картофелем, крупами. Готовят из него самые различные салаты и винегреты, супы, делают котлеты и тефтели, зразы. Мясо кальмара можно жарить, тушить, запекать в сметане и др.

Идеальные сочетания

• Кальмар «любит» оливковое масло или майонез и хорошо сочетается со свежим огурцом и морской капустой.
• Вареное мясо кальмара хорошо сочетается с овощами, картофелем, крупами и рыбой.
• Вкусны салаты из кальмара: с квашеной капустой, маринованным луком, картофелем, а также винегреты.
• Можно запечь кальмара в сметане с гречневой кашей, приготовить из него зразы и котлеты, при этом для всех этих блюд лучше использовать растительное или сливочное масло.
• Готовят суп рисовый или картофельный с фрикадельками из кальмара.
• При приготовлении котлет и тефтелей тушку кальмара необходимо дважды пропустить через мясорубку и для мягкости добавить в фарш воду или молоко. Мороженый фарш следует хранить при низких температурах, не допуская размораживания.

Как правильно варить    
Очищенное от пленки мясо варят не более 2—3 мин и, самое главное, при быстром закипании. Чем дольше пролежит мясо в горячей воде, тем оно будет жестче. Надо помнить, что мясо кальмара — это почти чистый белок и поэтому требует такого же осторожного обращения, как сырое яйцо. В воду, где будет вариться кальмар, можно добавить половинку лимона и пряные травы.

Если кальмара ошпарить крутым кипятком, пигменты, содержащиеся в кожице, окрасят мясо в лиловый цвет.