Внешне растения шалота миниатюрнее репчатого лука. Издавна шалот считается луком гурманов, поскольку нежнее, сочнее, мягче и ароматнее репчатого лука. Он входит во многие рецепты изысканной кухни, так как не заглушает вкуса других продуктов. Лук-шалот (сорокозубка) — Основная внешняя отличительная особенность — многодетковость: в среднем в гнезде бывает 10-12 мелких луковиц. Шалот обладает, кроме остроты, более своеобразным, нежным и тонким вкусом и душистым запахом по сравнению с репчатым луком.

Лук-шалот (shallot) — вид лука с небольшой, похожей на чеснок луковицей; недаром в Англии лук-шалот раньше называли «испанским чесноком» (Spanish garlic), а в России — «сорокозубкой». Молодые луковицы и листья (перья) этого растения обладают более нежным вкусом, чем обычный зеленый лук. Без него немыслима и итальянская, и французская кухня (особенно севера Франции), и кухня американского штата Луизиана.

В пищу употребляют как луковицы, так и листья (перья) в сыром, жареном, пассерованном, отварном, маринованном виде.

Очистить шалот от шелухи бывает не просто, но если залить его кипятком на несколько минут, кожура будет сходить очень легко.