ЩАВЕЛЬ, многолетнее травянистое растение семейства гречишных. Растет почти повсеместно в диком виде (на лугах, опушках, полях, а также выращивается на огородах).В домашней кулинарии их используют для приготовления салатов, борщей, зеленых щей, пюре, запеканок, заготавливают впрок в консервированном и сушеном виде. Сушат щавель в печи или духовке или солят. Хранят в холодном месте.

Это растение было хорошо известно людям с давних времен. Родиной щавеля считают Западную Европу. Особенно популярен щавель был во Франции, где его применяли, в основном, как лекарственное растение. В настоящее время щавель широко распространен и насчитывает около 100 видов.

В молодых листьях щавеля содержится каротин, витамин В1, В2, РР, С, К, минеральные вещества (магний, железо, фосфор, сера и кремний). Кроме того, в них есть белки, сахара, дубильные вещества, ценные органические кислоты (лимонная, яблочная, щавелевая).

Молодые листья щавеля ранней весной заменяют фрукты и овощи. Они обладают приятным кислым вкусом. В домашней кулинарии их используют для приготовления салатов, борщей, зеленых щей, пюре, запеканок, заготавливают впрок в консервированном и сушеном виде. Сушат щавель в печи или духовке или солят. Хранят в холодном месте.

Щавель применяют в народной медицине. Молодые листья — как мочегонное средство при артритах, корни — как закрепляющее при дизентерии. Сок листьев используется как желчегонное и антисептическое средство.

Источник "Кулинарная Энциклопедия Кирилла и Мефодия".